メキシコ・ソノラ州エルモシージョで、ボクシングファンを震撼させる事件が起きた。

現地時間8月28日夜、翌日にボクシングイベント「Noche Suprema（ノチェ・シュプリーマ）」が開催される予定だった会場に武装した集団が侵入。発砲したうえ、設営されたばかりのリングに火を放ったと現地メディアなどが報じている。

炎はリングを包み込み、会場は一時騒然となった。

この影響で、29日に予定されていたイベントは延期に。大会には元WBC世界スーパーフェザー級王者ミゲール・“アルカラン”・ベルチェルト選手の復帰戦も組まれており、ボクシング界にとっても大きな痛手となった。

■開催直前の会場に武装集団が侵入

事件が発生したのは、エルモシージョの「Centro de Usos Múltiples（CUM）」。

現地報道によると、28日午後8時30分ごろから9時前にかけて、複数の武装した人物が会場内に侵入し、発砲した後、イベントのために設置されていたリングに火を放ったという。

メキシコ紙「La Jornada」などによれば、警察や捜査当局が現場に急行し、周辺の警戒と捜査を開始した。

現場からはリングが激しく燃える様子を捉えた映像もSNS上に拡散。

ボクシングの試合が行われるはずだったリングが炎に包まれるという異様な光景に、現地だけでなく海外のボクシングファンからも驚きの声が上がっている。

■幸いにも大会関係者に大きな被害なし

今回の事件で、現時点では死者や負傷者は確認されていないと報じられている。

一方、複数の現地報道では、事件発生時に会場内にいた関係者が身を伏せるなどして安全を確保したと伝えられている。

「ボクシング会場」という本来ならスポーツとエンターテインメントを楽しむ場所で、銃声と炎が発生しただけに、関係者に与えた衝撃は大きい。

大会主催者は参加者や観客の安全を最優先に考え、

29日に予定されていたイベントを延期すると発表した。

■元世界王者ベルチェルトの復帰戦も幻に

今回の「Noche Suprema」は、

単なるインフルエンサーイベントではなかった。

最大の注目カードの一つとして、元WBC世界スーパーフェザー級王者のミゲール・“アルカラン”・ベルチェルト選手が出場予定だった。

ベルチェルト選手はメキシコを代表するトップボクサーの一人として世界タイトルを獲得した実績を持つ。

今回は再びリングに上がり、新たなキャリアをスタートさせる機会として注目されていたが、開催直前の異例の事件によって、その復帰戦は延期を余儀なくされた。

現地報道によれば、ベルチェルト選手のほかにもプロボクサーによる試合、インフルエンサー同士の対戦、さらに音楽パフォーマンスなどが予定されていたという。

まさにボクシングとエンターテインメントを融合させた大型イベントだった。

■日本でも「特定の場所を狙った襲撃」が社会問題になった過去

今回の事件を見て、日本のスポーツ・芸能関係者の間でも決して無関係とは言い切れない過去の事件を思い起こす人もいるかもしれない。

日本では過去、暴力団抗争などを背景として、

暴力団事務所やその周辺が銃撃の対象となる事件が繰り返し発生してきた。

例えば2019年には神戸市で、山口組系組織の拠点近くで発砲事件が発生し、2人が死亡。

現場周辺には対立する暴力団組織の事務所があり、兵庫県警が抗争との関連を捜査した。

また、神戸市中央区にある山口組中核組織の拠点でも2019年に組員が銃撃され重傷を負う事件が発生。その後、近隣住民の安全への懸念から、暴力団事務所の使用差し止めを求める動きにつながった。

警察庁の白書でも、過去には暴力団関係者が企業事務所などに拳銃を発射する事件が記録されている。

こうした日本の事例と今回のメキシコの事件には、背景や目的が同じだと断定できる根拠はない。

しかし、本来は仕事やスポーツ、エンターテインメントのために使われる場所が、武装した人物による攻撃の対象となるという点では、社会に与えるインパクトの大きさは共通している。

■「リング」を狙ったことにも注目が集まる

今回、特に衝撃的なのは、会場そのものだけでなく、試合の象徴ともいえるリングが炎上したことだ。

ボクシングにとってリングは、選手が戦い、観客が声援を送り、勝者が生まれる場所。

そのリングが大会開催前に破壊されたことで、イベントそのものが成立しなくなった。

現地当局は、今回の行為についてイベントの制作・運営側を対象としたものだったとの見方を示している一方、具体的な動機や責任の所在については捜査が続いている。

現段階では、今回の襲撃が何を目的として行われたのか、誰が関与したのかなど、明らかになっていない点も多い。

だからこそ、今後の捜査の進展が注目される。

■スポーツイベントの安全確保という大きな課題

今回の事件は、メキシコのボクシング界だけの問題にとどまらない。

世界各地で、スポーツイベントは多くの観客を集め、選手、スタッフ、メディア、スポンサーなど、数多くの人が一つの会場に集まる。

だからこそ、イベントを開催する側には、競技そのものだけではなく、会場の安全確保という重要な役割も求められる。

今回、ソノラ州の安全当局は、主催者が防災関連の許可を取得していた一方、イベント開催に必要な安全対策を十分に保証していなかったとの指摘も示している。