【©️Chicago White Sox 】

ホワイトソックスの村上宗隆選手（26）が現地時間29日（日本時間30日）、シカゴで行われたヤンキース戦に「２番・一塁」で先発出場。３点ビハインドで迎えた８回に、３試合ぶりとなる今季23号同点ソロ本塁打を放ち、チームを劇的な反撃へ導いた。

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ホワイトソックスは８回、先頭のアントナッチ選手が２ラン本塁打を放ち、１点差まで追い上げる。球場の熱気が最高潮に達する中、続く村上選手は初球の変化球を鋭く捉えると、打球はセンター方向へ一直線。スタンドへ飛び込む同点アーチとなり、塁上では力強くガッツポーズを見せた。本拠地は大歓声に包まれ、アントナッチ選手との２者連続本塁打で、６―３から一気に試合を振り出しへ戻した。

 

村上選手は初回の第１打席が空振り三振、第２打席は中飛に倒れたものの、７回の第３打席では四球を選び、連続出塁を15試合に伸ばしていた。そして迎えた第４打席で、６試合連続安打となる価値ある一発を放ち、勝負強さを改めて証明した。

この試合は、28日に村上選手の故郷・熊本県で発生した地震の直後という特別な状況の中で行われた。熊本市出身の村上選手は、九州学院高校２年時の2016年熊本地震で、震度７の揺れを２度経験した被災者でもある。

 

前日の試合後には、

「応援で力をもらっているし、こういう時こそ少しでも力になれるように頑張りたい」

と故郷への思いを口にしていた村上選手。

その言葉どおり、多くの人々に勇気と希望を届ける起死回生の一発となり、

本拠地を熱狂させるとともに、被災地・熊本へ力強いエールを送った。