NBA史上屈指のスーパースターであり、“優勝請負人”として数々の栄冠を手にしてきたレブロン・ジェームズ選手が、新天地にフィラデルフィア・76ersを選んだ。米スポーツ専門局『ESPN』によると、レブロン選手は選手オプション付きの2年総額800万ドル（約13億円）で契約に合意。キャリア最後の挑戦として、76ersを43年ぶりのNBA制覇へ導く決意を示した。

レブロン選手は2003年のNBAドラフト全体1位でキャバリアーズに入団。キャバリアーズ、ヒート、レイカーズの3球団で頂点に立ち、NBA史上唯一、異なる3チームでファイナルMVPを獲得した伝説的な存在だ。所属したチームを優勝争いへ押し上げてきた実績から、「優勝請負人」と称されるキャリアを築いてきた。

4度のNBA優勝、4度のファイナルMVP、4度のシーズンMVPに加え、22年連続オールスター選出など、その実績はNBA史上でも最高峰。40代を迎えてなお、勝利への執念は衰えていない。

昨季は腰から右脚にかけての坐骨神経痛により開幕から約1か月を欠場し、出場は60試合にとどまった。その影響もあり、21シーズン続いていたオールNBAチーム選出の記録は途切れたが、シーズン終了後には現役続行を決断。レイカーズを離れ、新たな挑戦へ踏み出した。

レブロン選手は自身のX（旧Twitter）で、「これが自分の最後の決断」と投稿。その理由について、優勝への強い思いを明かした。

「お金のためではありません。家族のためでもありません。この時点で、自分は何のためにプレーしているのかを考えました。私はまだ犠牲を払いたい。まだ努力したい。まだ競争したい。そして、もう一度チャンピオンになる喜びを味わいたい」