【©️ONE SAMURAI】

格闘技イベント「ＯＮＥ ＳＡＭＵＲＡＩ １」（２９日、有明アリーナ）で、Ｋ－１元３階級制覇王者の武尊（３４）が現役最終戦に臨み、“ムエタイの伝説”ロッタンとのフライ級キックボクシング暫定王座決定戦に勝利。計４度のダウンを奪う圧巻の内容で５回ＴＫＯ勝ちを収め、ベルト奪取とともに有終の美を飾った。

---

 

武尊は、かつてのトレードマークだった赤色に前髪を染める「原点回帰」で最後のリングへ。１回は近い距離で向き合いながらも、互いに慎重な立ち上がりとなった。武尊がローキックを打ち込み、ロッタンはパンチで応戦。ゴングが鳴ると、互いに不敵な笑みを浮かべた。

２回、打ち合いの中で武尊の左がロッタンを捉え、最初のダウンを奪取。ダウンではないと主張するロッタンがギアを上げるも、武尊は笑みを浮かべながら応戦し、再び左を浴びせて２度目のダウンを奪った。その後、猛ラッシュを仕掛けたがゴングに救われ、決着は３回へ持ち越された。

３回は立て直したロッタンと足を止めて激しい打ち合い。４回も壮絶な攻防が続く中、ロッタンのパンチが武尊の顔面を捉え、押し込まれる展開となった。武尊も前蹴りで反撃するが、ロッタンが一気にラッシュを仕掛けて追い込む。

最終５回、両者が死力を尽くす中、武尊が右ストレートでダウンを奪うと、さらにもう一度ダウンを奪ってＴＫＯ勝ち。勝利の瞬間、武尊はリングを何度も叩いて絶叫し、恒例のムーンサルトで歓喜を表現した。

 

試合後、武尊は男泣き。「僕がＯＮＥで何回も負けてしまい、みんなの期待を裏切ってしまったけど、きょう満員の有明アリーナに来ていただいて、本当にありがとうございます。本当にいっぱい言いたいことがあったんですけど、うれしいしかないです」と率直な思いを口にした。

さらに「ロッタン選手も再戦を受けてくれてありがとうございます。ロッタン選手がいなかったら、こんな最高の引退試合にはならなかった」と宿敵に感謝。「このベルトを取ることだけを考えて数年間毎日やってきたので、最後の最後で獲れたことに感謝しています。この試合を組んでくれたＯＮＥの関係者にも感謝しています」と語った。

武尊は２０２２年６月、那須川天心との「ＴＨＥ　ＭＡＴＣＨ」で敗戦後も現役を続行。ロッタンとの対戦を目標に２３年４月にＯＮＥと契約した。２５年３月に初対戦が実現したが、強烈な左フック連打で１回１分２０秒ＫＯ負け。同年１１月のデニス・ピューリック戦で復活の２回ＫＯ勝ちを挙げ、その場で引退を表明し、再戦へとこぎ着けた。

２５年７月には女優・タレントの川口葵と結婚。この日は観客席から妻も見守る中での、完全燃焼のラストマッチとなった。

◇武尊（たける）本名・世川武尊。１９９１年７月２９日、鳥取県米子市出身。小学２年で空手を始める。２０１１年にＫｒｕｓｈでプロデビュー。１５年、Ｋ－１　ＷＯＲＬＤ　ＧＰ初代スーパーバンタム級王座を獲得し、その後フェザー級、スーパーフェザー級も制して３階級制覇を達成。２２年６月の「ＴＨＥ　ＭＡＴＣＨ」で那須川天心に判定負け。２５年７月に川口葵と結婚。