テニスの全仏オープン男子シングルス決勝が

7日（日本時間8日）に行われ、

世界ランキング3位のアレクサンダー・ズベレフ（ドイツ）が、

同14位のフラビオ・コボッリ（イタリア）を

6―1、4―6、6―4、6―7（5―7）、6―1で下し、

四大大会（グランドスラム）初優勝を果たした。

4時間を超える激闘を制したズベレフは、

勝利の瞬間に赤土のクレーコートへ倒れ込み、

悲願達成の喜びをかみしめた。

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過去3度のグランドスラム決勝では、いずれもあと一歩届かず準優勝。

幾度となく涙をのんできた29歳が、4度目の決勝の舞台でついに頂点へたどり着いた。

試合は第1セットからズベレフが主導権を握った。立ち上がりに硬さの見えたコボッリを相手に、鋭いリターンと安定したストロークで圧倒。3度のブレークを奪い、わずか31分で先取した。

しかし、第2セットからコボッリが反撃を開始する。ラリー戦で粘り強さを発揮し、第7ゲームでブレークに成功。ズベレフは流れを断ち切れず、セットカウントは1―1となった。

第3セットは互いに譲らぬ緊迫した展開となったが、ズベレフが終盤で勝負強さを発揮。第10ゲームでブレークを奪い、再びリードを手にした。続く第4セットも激しい打ち合いとなり、タイブレークの末にコボッリが制して試合はファイナルセットへ突入した。

迎えた最終セット、ズベレフは序盤から一気に勝負を決めにかかる。

第1ゲームで先制ブレークに成功すると、第3ゲームでは鮮やかなパッシングショットで再びサービスを破壊。その後も攻撃の手を緩めず、

第7ゲームも奪って4時間超の死闘に終止符を打った。

優勝が決まった瞬間、ズベレフは全身の力が抜けたように赤土へ大の字に倒れ込み、

感極まった表情を見せた。全仏オープンには11年連続11度目の出場。

長年あと一歩届かなかった悲願のタイトルを、ついにその手につかみ取った。

度重なる挫折を乗り越え、ようやくたどり着いたグランドスラムの頂点。

フランス・パリの赤土で見せた歓喜の涙は、

ズベレフのキャリアを象徴する瞬間となった。