【Netflix sports】

元WWE女子王者のロンダ・ラウジーが18日（日本時間19日）、米カリフォルニア州イングルウッドで行われた総合格闘技（MMA）復帰戦に出場。ジーナ・カラーノを相手に、わずか17秒で一本勝ちを収め、自身のファイター人生に幕を下ろした。

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2008年北京五輪柔道銅メダリストのラウジーは、女子MMA黎明期を切り開いた世界的スーパースター。UFCで絶対王者として君臨した後はプロレス界へ転向し、WWEでも最高峰王座を3度戴冠。さらにハリウッド進出まで果たし、“女子格闘家の枠”を超えた存在として世界的人気を築き上げてきた。

 

今回の復帰戦は、人気ユーチューバー兼ボクサーのジェイク・ポールのプロモーション会社が主宰し、世界的大手配信サービス「Netflix」で中継されるなど、まさにビッグマッチ級の扱い。ラウジーはWWE時代と同じ「Bad Reputation」を背に入場すると、柔道家らしくケージ前で一礼。開始ゴング直後に豪快なタックルからテークダウンを奪い、そのまま十八番のアームバーを炸裂させた。

かつて女子MMAを世界的コンテンツへ押し上げた“女王”らしい、圧巻のフィニッシュだった。

試合後には、感極まった表情でカラーノと抱擁。「これで私のファイター人生は終わりです。夫にも家族にも、これが最後だと約束していた。もっと子供が欲しいの」と語り、正式に引退を表明した。

そして、今回あらためて世界を驚かせたのが、その“破格のファイトマネー”だ。

米メディアによると、ラウジーの最低保証報酬は220万ドル（約3億5000万円）。

対するカラーノも105万ドル（約1億7000万円）とされ、

女子ファイトとしては異例とも言える超大型契約だったという。

近年、女子格闘技は競技レベルだけでなく、経済規模でも急拡大を続けている。

かつては“男性中心”と見られていた格闘技界だが、今では女子選手が数億円規模の報酬を得る時代へ突入。世界的スターになれば、女子ファイターでも人生を変えるほどの収入を手にできる・・・そんな“夢のある世界”を、ラウジーは最後まで体現してみせた。

17秒の一本勝ちは、単なる勝利ではない。

女子格闘技が築き上げてきた巨大マーケットと、

その可能性を世界へ再提示した象徴的なラストマッチだった。