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その象徴ともいえる大型移籍が実現した。

トルコ1部のトラブゾンスポルは6日、エジプト代表FWモハメド・サラー選手（34）と2年契約を締結したと発表した。

昨季限りでリバプールを退団したサラー選手は、年間1700万ユーロ（約31億円）の年俸を受け取る契約。さらに、クラブがトルコ証券取引所へ提出した資料によると、自身の名前を冠した関連グッズの売り上げの20％を受け取る権利に加え、成績に応じたボーナスも盛り込まれており、実際の報酬総額はさらに膨らむ可能性がある。

近年の世界サッカー界では、サウジアラビアをはじめ、中東やMLS（米メジャーリーグ・サッカー）、さらにはトルコリーグまでが豊富な資金を背景に世界的スターを獲得。選手の移籍市場は「プレミアリーグ一極集中」の構図から、

世界各国へと分散する新たな時代に突入している。

 

トラブゾンスポルは、フェネルバフチェ、ガラタサライ、ベシクタシュに次ぐトルコ屈指の名門クラブとして知られ、昨季はリーグ3位でフィニッシュ。UEFAヨーロッパリーグ（EL）プレーオフ出場権を獲得しており、欧州の舞台での飛躍も期待されている。

サラー選手は2017年から9シーズンにわたってリバプールでプレーし、公式戦442試合で257ゴールを記録。プレミアリーグ優勝2回、UEFAチャンピオンズリーグ優勝など数々のタイトル獲得に大きく貢献し、クラブ史に名を刻むレジェンドとして愛され続けてきた。

本拠地で行われた入団セレモニーには数千人のサポーターが集結。熱烈な歓迎を受けたサラー選手は、「今日ここに集まってくれた皆さん一人ひとりに感謝したい。これほどの歓迎を受けるとは予想しておらず、大きな愛を感じている」と感激した様子を見せた。

さらに、「私は勝つためにここへ来た。皆さんが示してくれた愛に応えるため、このクラブで大きな成功を収めたい」と新天地でのタイトル獲得へ力強く決意を語った。