【©️The Hollywood Reporter 】

スパイダーマンやアベンジャーズ、X-MENなど世界的ヒーローを生み出してきたマーベル・コミックが、約90年間にわたり本拠地としてきたニューヨークを離れ、カリフォルニア州バーバンクへ拠点を移すことが明らかになった。米国『The Hollywood Reporter』が報じた。

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移転先となるバーバンクは、映画製作を担うマーベル・スタジオに加え、親会社ウォルト・ディズニーの本社機能が集積するエンターテインメント産業の中枢エリアだ。今回の決定は単なるオフィス移転ではなく、マーベルの事業戦略そのものを再構築する象徴的な一手とみられている。

1939年の創業以来、ニューヨークはマーベル・コミックの創作拠点であり続けた。街並みはスパイダーマンやデアデビルなど数多くの作品の舞台となり、ニューヨークそのものがマーベル作品の世界観を形成する重要な存在でもあった。しかし近年は、コミック事業単体よりも映画や配信、ゲーム、ライセンスビジネスを含めたIP（知的財産）展開が収益の中心となっており、企業として求められる機能も大きく変化している。

今回の移転では、出版部門を映画制作やブランド戦略を担うマーベル・スタジオと同じエリアへ集約することで、企画立案から映像化、商品化までの意思決定を迅速化する狙いがある。原作コミックの企画段階から映画・ドラマ・ゲーム・テーマパーク展開までを一体的に設計できる体制が整うことで、IP開発のスピードと競争力をさらに高めることが期待される。

背景には経営コストの最適化もある。ニューヨークとロサンゼルスに主要部門を分散させる現在の体制では、幹部やクリエイターによる頻繁な出張、会議、制作打ち合わせが発生し、移動費や宿泊費、人件費などの間接コストが継続的な負担となっていた。出版、映画、マーケティング、ライセンス管理などの部門をバーバンクへ一本化することで、こうしたコスト削減だけでなく、部門間の連携強化や意思決定の迅速化といった経営メリットも見込まれる。

また、映像制作会社やVFXスタジオ、クリエイティブ人材が集中するロサンゼルス圏に拠点を置くことは、人材確保や共同制作の面でも優位性をもたらす。映像化を前提としたIP開発が主流となる現在、出版部門が映画事業の近くに位置することは、クリエイティブ面でも大きな意味を持つ。

 

こうした流れはマーベルだけではない。

最大のライバルであるDCコミックスも2015年にニューヨークからバーバンクへ本社機能を移し、親会社ワーナー・ブラザース・ディスカバリーの映画事業との連携を強化している。アメリカンコミック業界では、「出版会社」から「IP総合プロデュース企業」へと進化する流れが加速しており、今回のマーベルの決断もその延長線上に位置付けられる。

 

組織改革も同時に進められる。

約30年にわたり出版部門を率いてきた責任者が退任し、映画部門の幹部が出版事業を含むクリエイティブ全体を統括する新体制へ移行する。映画とコミックを別々に運営する時代から、IPを中心に一元管理する経営モデルへの転換が鮮明になった。

 

報道によると、ニューヨークで勤務する約100人の社員は2027年7月頃までにバーバンクへの移転を求められているという。約90年にわたりニューヨークとともに歩んできたマーベルが新たなステージへ踏み出す今回の決断は、コミック出版社の歴史的な転換点である。