オランダ代表を率いる名将ロナルド・クーマン監督が、北中米ワールドカップでの敗退を受けて退任を表明した。ベスト16進出を果たしながらも、決勝トーナメント1回戦でモロッコ代表にPK戦の末に敗れ、優勝を目指した挑戦は志半ばで幕を閉じた。

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クーマン監督は自身のインスタグラムを更新し、「昨夜、オランダ代表監督としての任務を終える決断を下した」と報告。「私たちは歴史をつくるワールドカップを夢見ていた。しかし、その夢はかなわなかった。誰よりもその結果に失望しているのは私自身であり、監督として全ての責任を受け止める」と胸中を明かした。

 

さらに、今後についても意味深な言葉を残した。「ここ数年を通じて、サッカー以上に大切なものが人生にはあると改めて気付かされた」とし、「サッカーは人生そのものだったが、健康は何ものにも代えられない。愛する人が困難な状況に直面すると、人の価値観は大きく変わる」とコメント。代表監督退任だけでなく、長年歩んできた指導者としてのキャリアに終止符を打つ可能性も示唆した。

クーマン監督にとってオランダ代表の指揮は今回が2度目。チームは今大会、グループリーグ初戦で日本代表と引き分けたものの、その後は連勝を飾ってグループFを首位で突破し、優勝候補の一角として決勝トーナメントへ進出した。

 

しかし、モロッコとの16強決戦では試合終盤に痛恨の同点弾を許すと、PK戦の末に敗戦。欧州の伝統国が大会を去る波乱の結末となり、

その責任を一身に背負う形でクーマン監督は自ら退任を決断した。