UFC史上初となる3階級制覇を目指したアレックス・ペレイラ選手の挑戦は、シリル・ガーヌ選手のTKO勝利によって幕を閉じた。しかし試合後、勝敗そのもの以上に注目を集めたのは、フィニッシュ直前に発生した後頭部への打撃を巡る論争だった。

---

 

ペレイラ選手は自身の後頭部が大きく腫れ上がった写真を公開し、

「反則攻撃だった」と猛抗議。

一方でレフェリーのハーブ・ディーン氏もルール解説動画を公開し、

自らの裁定の正当性を主張するなど、議論は試合後も収束する気配を見せていない。

映像を見返せば、危険なエリアへの打撃と受け取れる場面が存在することは確かだろう。

しかし同時に、激しい攻防のなかで選手の頭部は絶えず動き続けており、

レフェリーにとって極めて難しい判断だったことも否定できない。

だからこそ今回の騒動は、単なる反則問題として片付けられるものではない。

むしろ多くのファンが求めているのは、誰かを批判することではなく、

ケージの中で改めて決着をつける機会だ。

後味の悪さが残る結末だったからこそ、

ガーヌ選手とペレイラ選手による

ダイレクトリマッチへの期待はかつてないほど高まっている。

物議を醸した一戦は、ヘビー級戦線に新たな火種を投じた。

今回の論争の答えを示せるのは、SNSでも判定でもない。

再び両者が向き合うケージの中だけだ。

---

【文：高須基一朗】