【©️Chicago White Sox 】

ア・リーグ　ホワイトソックス7―5タイガース（2026年8月16日、デトロイト）

ホワイトソックスの快進撃を、またしても村上宗隆選手が決めた。

村上選手は16日（日本時間17日）、敵地で行われたタイガース戦に「2番・一塁」で先発出場。

4―4で迎えた7回無死一塁の第4打席、ホルトン投手から左越えへ28号決勝2ランを放った。チームは7―5で勝利し、ア・リーグ中地区の首位争いを繰り広げるタイガースとの直接対決を3連勝で締めくくった。

この一発が持つ意味は大きい。

14日（同15日）の27号に続く2試合連続の決勝弾。勝負どころでチームを勝利へ導く一打を続け、村上選手はホワイトソックスの快進撃を象徴する存在になっている。

決勝弾は村上選手らしい力強い打球だった。

逆方向へ運んだ打球は、打球速度102.4マイル（約165キロ）、飛距離393フィート（約120メートル）、打球角度33度を記録。敵地の観客を沈黙させる一発となった。

これで今季28本塁打。

大谷翔平選手（ドジャース）と並んでいた日本人選手の本塁打数でも単独トップに立った。ア・リーグの本塁打争いでも上位につけ、長打力はもちろん、勝負どころで結果を残す存在感が際立っている。

ただ、村上選手の価値は本塁打数だけではない。

ホワイトソックスは過去3年間、100敗以上を喫したシーズンが続くなど、厳しい時期を過ごしてきた。そのチームが今季は地区優勝争いの中心へと浮上。その変化を象徴するように、村上選手は打線の中核を担い、勝負を決める打撃でチームをけん引している。

そして今や、村上選手は単なる主力選手という段階を越えつつある。

ホワイトソックスのユニホームをまとい、勝利を決めるたびにファンの視線を集める。

背番号5は、チームの現在を象徴する存在として、球団の「顔」と呼ぶにふさわしいポジションを築きつつある。

メジャー挑戦1年目からこれだけの結果を残していることも、その人気を押し上げている。

日本で実績を積み重ねてきたスター選手が、今度は米国の舞台で勝負を決める打撃を連発。現地ファンにとっても、村上選手の打席は試合の流れを変える可能性を秘めた注目の時間になっている。

しかも、今回は地区首位争いの直接対決で3連勝。重要なシリーズを締めくくったのが村上選手の決勝2ランだった。

チームが強くなり、勝利が増えれば、その中心にいる選手への注目もさらに高まる。村上選手はその流れを自らのバットで生み出している。

日本人最多となる28号、2試合連続の決勝弾、そして地区首位争いを左右する直接対決での3連勝。