「いい感覚が掴めた。11月の決勝、めちゃめちゃ面白い試合をします」

長いブランクを経てリングに戻ってきたスダリオ剛選手が、いきなり大きな仕事をやってのけた。

8月11日、東京・TOYOTA ARENA TOKYOで開催された「RIZIN.54」。ヘビー級トーナメント1回戦で酒井リョウ選手と対戦したスダリオ選手は、1R4分20秒、右ストレートからの猛攻でTKO勝ち。11月に予定される決勝への切符を手にした。

---

約1年3カ月ぶりとなった実戦で、スダリオ選手が見せたのは、かつての豪快な打撃だけではなかった。

慎重に距離を測りながら、相手の攻撃を見極め、決定機を逃さない。試合の流れを一気に変えたのは、1R終盤だった。

---

 

▪️右ストレート一閃 試合の流れを変えた

両者ともオーソドックス構え。中央を取ったスダリオ選手に対し、

酒井選手は右ローでけん制する。

スダリオ選手も右カーフを返し、互いに大きな攻撃を出さないまま慎重な立ち上がりとなった。

酒井選手がローを放てば、スダリオ選手は蹴りを返す。ボディーへのストレート、ジャブからの右。少しずつ相手との距離を詰めていく。

酒井選手も左のカウンターを狙い、右を交錯させながら応戦。会場には緊張感が漂っていた。

そして試合が動く。スダリオ選手が左ジャブで前に出ると、酒井選手をコーナーへ追い込む。そこから放った右ストレートが、酒井選手の顔面を正確に捉えた。

被弾した酒井選手の足が泳ぐ。ここを逃さなかった。

スダリオ選手は左から右を連続して当て、崩れた酒井選手に対してさらに攻撃。最後はレフェリーが割って入り、1R4分20秒でTKO勝ちが告げられた。

長期ブランクを感じさせない、鮮やかなフィニッシュだった。

 

▪️「慎重に見てしまった」それでも手応え

試合後、スダリオ選手はマイクを握ると、復帰戦を振り返った。

「1年3カ月ぶりの試合ということもあって、慎重に見てしまったところがあったんですけれど、いい感覚が掴めて」

ブランクを不安材料として語るのではなく、実戦の中で感覚を取り戻せたことを強調した。

そして視線は、すでに11月へ向いている。

「11月の決勝、多分……どっちが上がってきてもいいんですけれど、めちゃめちゃ面白い試合をします。必ず優勝します」

短い言葉の中に、復帰戦を終えた安堵感と、次なる大舞台への自信がにじんだ。

 

▪️元力士からMMAへ 異色のキャリアを持つスダリオ

スダリオ選手は、もともと格闘技だけのキャリアを歩んできた選手ではない。

中学時代には、現在NBAで活躍する八村塁選手と競い合った経験を持つなど、幼少期から高い身体能力を発揮していた。

2013年には貴乃花部屋へ入門。

弟の貴賢神選手とともに双子の関取候補として注目を集めた。

その後、角界を離れ、2020年9月にRIZINでMMAデビュー。ディラン・ジェイムス選手をTKOで下し、鮮烈なスタートを切った。

その後も海外でのトレーニングを経験するなど、MMAファイターとしてキャリアを積み重ねてきた。

一方で、順風満帆だったわけではない。

勝利と敗戦を繰り返し、負傷による長期離脱も経験。2023年には上田幹雄選手にTKOで敗れ、2024年にはBreakingDownで安保瑠輝也選手とキックルールで対戦するなど、さまざまな舞台で戦ってきた。

2025年5月のヘビー級GPではジョゼ・アウグスト選手に判定負け。

1回戦敗退となった。

その後、単身でブラジルへ海外修行へ。

ブラジルでのトレーニングなどを重ね、

今回、再びRIZINのヘビー級GPへ戻ってきた。

そして迎えた復帰戦で1R4分20秒のTKO勝利だった。

 

▪️酒井リョウも再起を懸けて大舞台へ

一方の酒井選手も、長いキャリアを持つヘビー級ファイターだ。

2012年にプロデビューし、DEEPメガトン級を主戦場として活躍。

RIZINでも関根“シュレック”秀樹選手やシビサイ頌真選手らと対戦してきた。

2022年には赤沢幸典選手をTKOで下してDEEPメガトン級暫定王座を獲得。

翌年には水野竜也選手との再戦を制して王座防衛にも成功した。

その後、王座統一戦やRIZINでの戦いを経験。

2026年3月には荒東“怪獣キラー”英貴選手をTKOで下し、再起を果たしていた。

6月には貴賢神選手との試合に臨み、敗れながらも、その戦いぶりが評価されて今回のGP出場につながった。

39歳の酒井選手にとっても、今回のトーナメントは大きな意味を持つ舞台だった。

だからこそ、スダリオ選手との一戦は、単なるGP1回戦ではなかった。

互いに積み重ねてきたキャリアを懸けた一戦だった。

 

▪️11月にヘビー級の日本の頂点へ

今回の勝利によって、スダリオ選手はヘビー級GP決勝へ進出。

日本の重量級を代表するファイターたちが集結するトーナメントは、いよいよクライマックスへ向かう。

スダリオ選手にとって、今回の試合は復帰戦であると同時に、再び頂点を目指すためのスタートラインでもあった。

約1年3カ月ぶりの実戦で、右ストレートから勝負を決めた。

そして次に待っているのは、11月の決勝だ。

「めちゃめちゃ面白い試合をします。必ず優勝します」

復帰戦を勝利で飾ったスダリオ選手は、すでにその先を見据えている。