【©️GOAT】

第6試合 SBIホールディングス株式会社 presents
KNOCK OUT-BLACKルール／60kg契約 3分3R・延長1R

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キックボクシング界において、各団体が乱立でガチンコで取り組もうと実現しきれていないテーマがある。

「団体の垣根を越えた最強を決める頂上決戦」だ。

5月28日に東京・後楽園ホールで開催された「GOAT」は、その理想に真正面から挑んだ興行だった。そしてメインイベントで実現した軍司泰斗選手と笠原友希選手の一戦は、

単なる勝敗を超えた意味を持つ試合となった。

 

元K-1 WORLD GPフェザー級王者の軍司選手と、

シュートボクシング日本スーパーフェザー級王者の笠原選手。

異なる競技文化を背負う両者が拳を交えた構図そのものが、

現在のキックボクシング界が抱える課題と可能性を象徴していた。

近年の格闘技界では、各団体が独自色を打ち出す一方で、ファンが本当に求める“夢のカード”は限られてきた。そうした中で実現した今回の対戦は、「団体」という枠組みを超え、競技そのものの魅力を提示した点で大きな価値を持っていたと言える。

試合は序盤から緊張感に包まれた。

サウスポーの笠原選手は、左インローや左ミドルを軸に距離を支配しようと試みる。一方の軍司選手は、前進圧力をかけながら右ストレートを軸に突破口を探った。互いに主導権を譲らない攻防は、異なるスタイル同士がぶつかる“対抗戦”ならではの空気を生み出していた。

勝負を決定づけたのは第2ラウンドだった。

笠原選手が飛びヒザを狙った瞬間、軍司選手の右ストレートが完璧なタイミングで交錯。鮮やかなカウンターでダウンを奪うと、会場の空気は一変した。

約1年7カ月ぶりのキックボクシングルール復帰戦とは思えない対応力だった。現在はKNOCK OUTのREDルール、いわゆるオープンフィンガームエタイを主戦場とする軍司選手だが、異なる競技環境でもトップ戦線で戦える実力を改めて証明した形となった。

最終ラウンドでは軍司選手が圧力をさらに強め、パンチ主体の攻撃で主導権を掌握。

笠原選手もヒザ蹴りやパンチで応戦したが、軍司選手の前進を止め切ることはできなかった。

判定は30-27、30-27、29-27。ダウンを奪った軍司選手が3-0で勝利を収めた。

 

しかし、この試合の本質はスコア以上にある。

2022年に開催された「THE MATCH」は、団体対抗という構図が格闘技界全体を熱狂させた象徴的イベントだった。一方で、その後は再び団体ごとの分断傾向が強まり、ファンが待ち望むカードは限定的になっていた。

そんな中、軍司選手は試合後、「他団体も協力し合えば、『THE MATCH』に続くような大きなイベントが（GOATで）できると思う」と語った。

その言葉は単なる理想論ではない。

今回の「GOAT」で後楽園ホールが示した熱量こそ、ファンが“団体”ではなく、“本当に強い選手同士の戦い”を求めていることの証明でもあった。

競技人口の拡大、配信市場の成長、海外展開。

格闘技ビジネスを取り巻く環境は大きく変化を続けている。

しかし、その中心にあるべきものは、

いつの時代も「見たいカードが実現するかどうか」だ。

このテーマに限りなくGOATが近いところにいるのは間違いないだろう。

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【文：高須基一朗】