【from Ilkhom Nozimov official Instagram】

RIZINライト級戦線が、大きく揺れている。

2026年5月に行われた『RIZIN.53』で王座陥落を喫したイルホム・ノジモフ（ウズベキスタン）が、自身のSNSを通じて右ひざ前十字靱帯の手術成功を報告した。だが、その報告とともに明かされた事実は、ファンや関係者に少なくない衝撃を与えている。

ノジモフはタイトルマッチの準備期間中、すでに前十字靱帯を断裂していたというのだ。

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5月10日、兵庫・GLION ARENA KOBEで開催された『RIZIN.53』。

ノジモフはルイス・グスタボを相手に初防衛戦へ臨んだが、1ラウンド2分08秒、グスタボの右フックを被弾しKO負け。絶対的な強さを見せていた王者が、まさかの短時間決着でベルトを失う結果となった。

しかし、その敗戦の裏側には、想像以上に深刻なコンディション不良が隠されていた。

ノジモフは自身のコメントで、「試合の準備中に前十字靱帯を断裂してしまい、100％の状態でトレーニングすることができなかった」と告白。それでも「自分に負けたくなかった」としてリングに上がった理由を語っている。

極限状態で王座戦に挑んでいた事実は、結果だけでは見えなかった“王者の覚悟”を浮き彫りにした。

さらに手術後には、「手術は素早く簡単に終わった。素晴らしい気分だ。回復と、自分の新しいバージョンが待っている」と投稿。単なる復帰ではなく、“進化したノジモフ”として再び頂点を狙う姿勢を鮮明にしている。

一方で、ノジモフ不在となるRIZINライト級戦線は、一気に群雄割拠の様相を帯び始めた。

王者となったグスタボを筆頭に、怪我からの復帰を目指す野村駿太選手、パトリッキー・ピットブルに競り勝った堀江圭功選手、矢地祐介選手をTKOで下したキム・ギョンピョ選手、さらにヌルハン・ズマガジー選手、泉武志選手、宇佐美正パトリック選手ら実力者が並ぶ。

加えて、フェザー級無敗王者ラジャブアリ・シェイドゥラエフ選手の“二階級制覇”構想も再浮上する可能性がある。これまでノジモフとの関係性から対戦に慎重だったとも言われるが、王座が動いたことで状況は変わりつつある。

かつて“絶対王者”ホベルト・サトシ・ソウザ選手を攻略し、新時代到来を印象づけたノジモフ。しかし、王者としての時間は決して長くは続かなかった。

それでも、今回の敗北と手術は、

彼のキャリアにおける終着点ではないのは明らか。

むしろ、その試練を経て“新しいバージョン”を掲げるノジモフが、

再びRIZINライト級戦線での活躍に期待したい。