米大リーグ、コロラド・ロッキーズが、今季限りでフリーエージェント（FA）となった菅野智之選手との再契約に前向きな姿勢を示した。球団の編成本部を統括するポール・デポデスタ氏が11月10日（日本時間11日）、ラスベガスで開催されたGM会議で取材に応じ、菅野選手の働きを評価するとともに、代理人側との交渉を継続していることを明らかにした。

今季、29試合すべてに先発し、154回1/3を投げて12勝12敗。防御率5.37という数字だけを見れば課題も残したが、苦しいシーズンを送ったチームの中で先発ローテーションを守り、一定の投球回数を確保したことは評価材料となっている。

▪️球団首脳が菅野選手を高く評価 代理人との連絡も継続

デポデスタ氏は菅野選手について、チームが求めていた条件に合致する働きを見せたと評価。勝利につながる投球を重ねたことにも触れ、今季の貢献を肯定的に振り返った。

さらに、菅野選手の代理人を務めるVCスポーツ側と連絡を取り合っていることを明言。来季の契約について具体的な見通しを示す段階には至っていないものの、再契約を検討する意思があることを隠さなかった。

「どれくらい可能性があるか予想するのは難しいけれど、私たちは確かに前向きに考えています」

球団側からこうした発言が出たことは、菅野選手の来季を占ううえで注目すべき動きだ。

今季の契約は1年510万ドル（約8億円）。契約満了によってFAとなった菅野選手に対し、ロッキーズが再び獲得に動く可能性が浮上している。

▪️29試合に先発して12勝　シーズンを通じてローテーションを維持

菅野選手は2025年にボルティモア・オリオールズでメジャーに挑戦し、2年目となる2026年はロッキーズに移籍。新たな環境で29試合に先発し、154回1/3、12勝12敗、防御率5.37、96奪三振、WHIP1.32を記録した。

特筆すべきは、シーズンを通じて先発ローテーションから大きく外れることなく、29試合に先発した点だ。

6月から7月にかけては7連勝を記録。チームが苦戦する中でも勝ち星を積み重ね、先発投手として存在感を示した。

一方、シーズン終盤は苦しい登板が続いた。最後の9試合では7連敗を喫し、年間防御率も5点台にとどまった。安定感という点では改善の余地があり、来季も契約する場合には投球内容の立て直しが課題になる。

また、今季は33本塁打を許しており、被本塁打の抑制も重要なテーマとなりそうだ。

▪️チーム防御率はメジャー最低の5.59 新投手コーチ招聘で再建へ

ロッキーズが菅野選手の再契約を検討する背景には、チーム全体の投手力不足もある。

今季のチーム防御率は5.59でメジャー30球団中最低。最終成績も58勝104敗と低迷し、4年連続で100敗以上を記録した。

コロラドは標高の高いデンバーに本拠地を置き、空気抵抗の影響などから打球が飛びやすいとされる環境への対応も求められる。投手にとって難しい条件が重なる中、先発陣の整備は球団にとって避けて通れない課題だ。

こうした状況を受け、球団は投手部門の改革にも着手している。

前任のアロン・ライヒマン投手コーチとの体制を終え、新たにイーサン・カッツ氏を投手コーチに招聘。カッツ氏は今季、ヒューストン・アストロズで投手コーチ補佐を務め、それ以前にはシカゴ・ホワイトソックスで5年間、投手コーチを担当した経験を持つ。

投手陣の指導体制を刷新し、チーム防御率の改善を目指すロッキーズにとって、経験豊富な先発投手の確保は重要な補強ポイントとなる。

▪️5年連続100敗の回避も課題 菅野選手の経験は必要か

ロッキーズは2023年から2026年まで4シーズン連続で100敗以上を記録している。MLBでは1962年から1965年のニューヨーク・メッツ以来となる不名誉な記録であり、球団の立て直しは急務だ。

さらに、5年連続100敗以上という記録を持つのは、1938年から1942年のフィラデルフィア・フィリーズだけ。ロッキーズにとって、2027年はこうした歴史的な低迷から抜け出すための重要なシーズンとなる。

そのためには、若手投手の育成だけでなく、メジャーでの経験を持つ先発投手の存在も欠かせない。

菅野選手は37歳を迎え、メジャーでの2シーズンを経験した。

今季の成績には課題が残ったものの、29試合に先発した実績と年間を通じてローテーションを担った経験は、再建を進める球団にとって検討する価値のある要素といえる。