NBAのスーパースター ステフィン・カリーが、中国スポーツブランド「LI-NING（リーニン）」と10年契約を締結したと米メディア関係者らが報じ、世界のスポーツビジネス界に大きな衝撃が走っている。

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米国報道によれば、今回の契約にはシューズ契約だけでなく、バスケットボール用品、アスレジャー、ゴルフ分野の展開、さらにカリー選手自身のブランド配下でアスリート契約を行う権利まで含まれているという。単なるスポンサー契約を超えた“包括型パートナーシップ”として注目を集めている。

契約金額は正式には公表されていないものの、海外では“NBA史上屈指の大型契約”との見方も広がっている。一部では10億ドル（約1500億円）規模との憶測も浮上しているが、現時点で具体的な総額を裏付ける正式報道は確認されていない。

カリー選手はこれまでアンダー・アーマーの象徴的存在として知られ、自身の「Curry Brand」を世界的人気ブランドへ押し上げてきた。しかし契約終了後は“シューズFA”として動向が注目され、NIKE復帰説なども取り沙汰されていた。

そんな中で、中国ブランド最大手の一角であるリーニン入りが報じられたことで、世界のスポーツマーケットにも大きな影響を与える可能性が出てきた。

近年、中国スポーツブランドはNBA市場への進出を急加速させており、

ジミー・バトラーやドウェイン・ウェイドらトップ選手との契約でも存在感を高めてきた。今回のカリー選手との超大型契約は、

その流れを象徴する歴史的ディールとも言える。