米俳優セルマ・ブレア容疑者（54）が、ロサンゼルス発ニューヨーク行きのデルタ航空機内で客室乗務員2人にけがをさせた疑いで逮捕された。米メディアが10月12日（現地時間）に報じた事件は、ハリウッドで知られる俳優をめぐるトラブルというだけでなく、航空機内で起きた犯罪を誰が捜査し、どのような法的手続きが進むのかという点でも関心を集めている。

注目されるのは、ニューヨークの空港警察などによる対応に加え、米連邦捜査局（FBI）が航空機内での行為について連邦レベルの手続きを進めていることだ。

なぜ、飛行機内で起きた事件にFBIが関与するのか。今回の報道を手掛かりに、米国の航空機内犯罪をめぐる法制度と、逮捕後の手続きについて整理する。

▪️セルマ・ブレアさんに何が起きたのか

共同通信などによると、事件が起きたのは、米西部ロサンゼルスから東部ニューヨークへ向かったデルタ航空機内。航空機は10月11日夜、ニューヨークのジョン・F・ケネディ国際空港に到着した。

警察当局は到着後、ブレア容疑者を拘束した。客室乗務員のうち1人とブレア容疑者は、検査のため病院に搬送されたという。

さらに、AP通信の報道では、病院への搬送中に対応した警察官や、病院の看護師に対する暴行容疑も伝えられている。ブレア容疑者は10月12日、ニューヨーク市クイーンズ地区の裁判所に出廷し、第2級暴行罪2件で訴追されたと報じられた。保釈金は現金2万ドル、または保証金6万ドルに設定されたという。

一方、ブレア容疑者の代理人はAP通信に対し、本人が医療上の緊急事態に陥り、それが問題とされる行為につながったと説明している。

これらは捜査当局側の主張や報道に基づく情報であり、容疑が確定したことを意味しない。機内での具体的な経緯についても、関係機関による確認が必要だ。

なぜFBIが捜査するのか!? 鍵は「航空機内」という場所

FBIが関与する理由は、ブレア容疑者がハリウッド俳優だからではない。重要なのは、問題とされる行為が飛行中の航空機内で発生した点にある。

FBIは公式サイトで、航空機内での暴行、客室乗務員への脅迫や威嚇、乗務員の職務を妨げる行為などを捜査対象として挙げている。

米国では、一定の条件を満たす飛行中の航空機内で起きた犯罪について、連邦政府に特別な管轄権が認められている。これは、航空機の運航と乗客・乗務員の安全を守るため、州や地域の警察だけではなく、連邦レベルでも犯罪に対応できる仕組みだ。

米連邦法49編46504条は、米国の特別航空機管轄権が及ぶ航空機内で、乗務員への暴行や威嚇によって職務を妨害する行為などを規定している。

つまり、客室乗務員への暴行が単なる乗客同士のトラブルにとどまらず、航空機の安全運航や乗務員の職務に関わる場合、連邦法上の問題となる可能性がある。

ただし、航空機内で起きた事件がすべてFBIの専属管轄になるわけではない。具体的な行為や適用される法律によって、連邦当局と州・地方当局がそれぞれの立場から捜査や司法手続きを進めることがある。

▪️FBIと空港警察はどう役割が違うのか

今回の事件を理解するうえで押さえておきたいのが、FBIと空港警察などの役割の違いだ。

空港警察などは、航空機の到着後に現場で対応し、容疑者の身柄確保や関係者の事情聴取などを行う。一方、FBIは連邦法に関わる犯罪について捜査し、必要に応じて連邦裁判所で扱われる手続きにつなげる。

米国では、航空機内の犯罪について、FBIと連邦航空局（FAA）、州・地方の法執行機関などが連携する仕組みが整えられている。

FBIは航空機内で起きた事件を調べるだけでなく、着陸後に乗客や乗務員から事情を聴き、証拠を集める。航空機内の事件は、乗客が目的地に到着するとその場を離れてしまうため、迅速な情報収集が重要になる。

今回も、ニューヨーク到着後の警察による対応と並行して、FBIが機内での行為に関する連邦レベルの手続きを進めたとAP通信は報じている。

▪️今回は「逮捕」と「FBIによる連邦手続き」を分けて見る必要がある

今回の報道で注意したいのは、ブレア容疑者の逮捕と、FBIによる手続きが同一のものではないという点だ。

AP通信によると、FBIは航空機内での行為に関連して、ブレア容疑者に召喚状を発行した。

連邦法上の違反通知に記載された容疑は、米国の特別な管轄権が及ぶ区域での暴行に関するものとされ、ブルックリンの連邦裁判所に設けられた軽微な違反事件を扱う手続きで審理される見通しだという。

一方、ニューヨーク州の裁判所では、病院への搬送中に警察官や看護師に暴行を加えたとされる件について、別の刑事手続きが進められている。

このように、同じ一連の出来事でも、発生場所や行為の内容、適用される法律によって、異なる手続きが並行する場合がある。

「FBIが逮捕した」と一括りにするよりも、現地警察による身柄確保と、FBIが関与する連邦法上の手続きを区別して理解することが重要だ。

▪️ハリウッドの有名俳優でも特別扱いされるわけではない

ブレア容疑者は、1999年の映画『クルーエル・インテンションズ』や、2001年の『キューティ・ブロンド』、2004年の『ヘルボーイ』などへの出演で知られる。

今回の事件が注目される背景には、知名度の高い俳優が航空機内のトラブルで逮捕されたという意外性もあるだろう。しかし、法的な観点では、著名人であること自体がFBIの介入を決める理由ではない。

航空機内での暴行や乗務員への妨害行為が連邦法に該当する可能性があれば、一般の乗客であっても捜査の対象となり得る。

米連邦航空局は、問題行動を起こす乗客に対する刑事訴追の検討をFBIに付託する取り組みについて公表している。航空機内の安全を確保するため、関係機関が連携して対応する方針が取られているのだ。

今回の事件も、俳優の知名度だけで捉えるのではなく、航空機内での行為が連邦法の対象となる可能性と、複数の司法手続きが進む仕組みに目を向ける必要がある。

▪️2016年にも機内トラブルを謝罪 今回の捜査とは切り分けて考える

AP通信によると、ブレア容疑者は2016年にも航空機内で問題となる言動があり、後に謝罪していた。当時は酒と薬を併用して意識を失ったと本人が説明したとされる。

ただし、過去の出来事が今回の容疑を裏付けるわけではない。

今回の事件については、機内で何が起きたのか、本人側が説明する医療上の緊急事態と問題とされる行為にどのような関係があったのかなど、個別に確認すべき点が残されている。