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前回王者アルゼンチン代表が、北中米W杯の初戦でその実力を見せつけた。

アルジェリア代表を3-0で下した一戦で、38歳のFW リオネル・メッシ選手が全3得点を挙げるハットトリックを達成。W杯通算得点数を16に伸ばし、歴代最多記録を持つ ミロスラフ・クローゼ選手に並んだ。6大会連続出場となるレジェンドは、

今大会でも世界最高峰の舞台で圧倒的な存在感を放っている。

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2006年ドイツ大会から6大会連続でW杯に出場しているメッシ選手。

この日はアルゼンチン代表通算200試合目という節目の一戦でもあった。

前半5分にネットを揺らした場面はオフサイドで取り消されたものの、同17分にはペナルティーエリア外から左足ミドルを突き刺して先制点を奪取。さらに後半15分にはGKが弾いたボールを押し込み追加点を記録した。

そして後半31分、再びエリア外から放った左足シュートがゴール左隅へ吸い込まれハットトリックを達成。今大会初となる3得点の離れ業で、アルゼンチンを白星スタートへ導いた。

後半35分にベンチへ下がる際には、スタジアム全体からスタンディングオベーションが送られた。アルゼンチンサポーターだけでなく、対戦国の観客からも拍手が起こるなど、サッカー史に名を刻むスターへの敬意が示された。

今回の3得点により、メッシ選手のW杯通算得点数は16に到達。ブラジル代表のレジェンドである ロナウド選手を上回り、クローゼ選手が持つ歴代最多記録に肩を並べた。