【©️Boston red sox 】

現地の評価が、ここまでストレートに“称賛一色”となるのも珍しい。それほどまでに、吉田正尚が見せた打撃は説得力に満ちていた。

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現地時間20日（日本時間21日）、ボストン・レッドソックスの一員としてデトロイト・タイガース戦に「4番・DH」で先発出場。4打数2安打、2得点1四球と文句なしの結果を残し、打線の中心としての役割を完璧に果たした。今季3度目のマルチ安打に加え、先発出場で6試合連続安打。数字以上に、その内容が際立っている。

 

圧巻だったのは7回の打席だ。

同点の場面で迎えた一打。タイミングを外されながらも、外角へ逃げる難しい変化球に食らいつき、左手一本でセンター前へ運ぶ離れ業。技術、対応力、そして勝負強さ――すべてが凝縮された一打だった。これには現地実況も思わず「やっぱりマサは振れている」と感嘆の声。さらに解説陣からは「とにかくいい打者」「彼を打線に入れなきゃならない」と、起用法にまで踏み込む“絶賛”が飛び出した。

8回にも内角球を巧みにさばき、流し打ちでヒットを追加。どんなコースにも対応できる打撃技術の高さは、もはや説明不要の領域だ。派手な長打だけでなく、確実に出塁し、得点へとつなげる“仕事人”としての完成度は、チーム内でも群を抜いている。

実際、出塁率.477、OPS.889はいずれもチームトップ。それにもかかわらず、外野の層の厚さや守備・走力重視のチーム方針により、スタメン機会が限られている現状は、ある意味で“贅沢な悩み”と言えるだろう。

だが、これほどまでに結果を残し、試合の流れを変える存在を外すことが本当に最善なのか。現地解説が口にした「彼を打線に入れなきゃならない」という言葉は、単なる賛辞ではなく、現場への“提言”に近い重みを持つ。

打てば流れが変わる。出れば得点が動く。

そして何より、チームに安心感をもたらす。

吉田正尚選手という打者は、すでに“好調な一選手”ではなく、

“外せないピース”へと昇華している。