ゴールドマン・サックス内定も蹴り カブスと契約！大学生とは思えぬ決断力と自己演出

日本球界のドラフトという既存ルートから外れながらも、世界最高峰の舞台へと自ら道を切り開いた。米大リーグ・カブスとマイナー契約を結んだ慶大の常松広太郎外野手（4年＝慶応湘南藤沢）が19日、同大日吉キャンパスで入団会見に臨み、その言動とキャリア選択が大きな注目を集めている。

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昨秋のNPBドラフトでは指名漏れ。多くの選手が進路に迷う中、常松選手の選択肢は異色だった。就職先として名を連ねていたのは、世界屈指の投資銀行ゴールドマン・サックス。いわば「野球をやめても成功が約束された道」だったが、最終的に彼が選んだのは、再びバットを握り、海を渡る挑戦だった。

 

「米国時間15日、日本時間では16日にシカゴ・カブスとマイナー契約を結びました。実際に施設を自分の目で見て、ここでやりたいと強く思いました。すごくワクワクしています」。会見では終始、迷いのない表情で語り、20代という時間資源をどう使うかを冷静に見据える姿が印象的だった。

 

成績だけを見れば、突出したスターではない。

慶大では3年からベンチ入りし、4年春は打率2割8分1厘、3本塁打、10打点。4年秋も安定した数字を残したが、リーグ通算4本塁打という記録がNPBの評価を大きく動かすことはなかった。しかし、カブスのスカウトはそこに「非凡な打球速度」と「身体能力の伸びしろ」を見いだした。

注目すべきは、野球以外の要素も含めて“評価される選手像”を自ら体現している点だ。小学4～6年時には父の仕事で米ニューヨーク州に在住。

英語はネイティブレベルで、TOEICは満点の990点。

異文化への適応力、発信力、論理的な思考力─いずれもメジャー球団が重視する現代型アスリート像に合致する。

ドラフト漏れ、外資系金融内定、そしてMLB挑戦。これらを単なる偶然ではなく、一連のストーリーとして成立させている点に、常松選手のセルフプロデュース力がある。

自分が「何者で、何を武器に、どこで勝負するのか」を理解したうえでの決断は、大学生の域を明らかに超えている。

仮に、メジャーでの活躍が途絶えたとしても、この挑戦する姿勢ことが、彼の野球人生における最大のキャリアと言える。

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【文：高須基一朗】