総合格闘技の世界的な舞台で、

日本人ファイターの実力を改めて印象づける結果が生まれた。

11月15日（日本時間）、UAE・ドバイのコカ・コーラ・アリーナで開催された「PFL Dubai: Nemkov vs. Bilostenniy」に、RIZINから後藤丈治選手（30＝TRIBE TOKYO MMA）が出場。元Bellator世界バンタム級王者セルジオ・ペティス選手（33＝米国）との注目の一戦で、3ラウンドを通じて優位を維持し、3者全員が30-27をつける3-0の判定勝利を飾った。

特筆すべきは、単に元世界王者を下したという結果だけではない。ペティス選手の得意とする組み技への対応、スタンドでの攻撃の組み立て、グラウンドでの制圧力まで、複数の局面で後藤選手が上回ったことだ。

世界的な実績を持つ相手に対し、敵地で明確な差を示したPFLデビュー戦。後藤選手にとってキャリアを大きく前進させる勝利となった。

▪️ペティス選手の攻撃を読み切る、戦術的な立ち上がり

1ラウンドは、両者が距離とタイミングを慎重に探る展開から始まった。

サウスポーの後藤選手は細かなステップを使い、相手の正面にとどまらない位置取りを意識。無理に攻撃を仕掛けるのではなく、ペティス選手の反応を見極めながら前進することで、試合の主導権を少しずつ引き寄せていった。

ペティス選手は長年にわたり世界のトップレベルで戦ってきた経験豊富なファイター。距離感やカウンターの精度に定評があり、相手の攻撃を利用して試合の流れを変える能力を持つ。

その相手に対し、後藤選手は不用意な打ち合いを避けながら、自身のリズムを構築。試合全体を見据えた冷静なアプローチが際立った。

▪️2ラウンド、テイクダウンを封じて打撃戦でも優位に

試合が動いたのは2ラウンドだった。

ペティス選手はシングルレッグからタックルを仕掛け、組みの展開で流れを変えようとする。しかし、後藤選手は冷静に対応。ケージ際の攻防では相手の背後を奪う場面を作り、逆にポジション面で優位に立った。

ペティス選手も正対して脱出したものの、後藤選手はスタンドに戻ってからも攻勢を維持する。

鋭いワンツーを軸に、ボディへの攻撃も織り交ぜながら相手の防御を揺さぶった。単発のパンチに頼らず、攻撃の上下を使い分けることでペティス選手の対応を難しくしていく。

会場では「ジョージ」コールが発生。アウェーの環境でありながら、後藤選手の積極的な攻撃に観客の関心が集まった。

組み技で相手の狙いを封じ、打撃でも優位を築く。後藤選手の総合力が明確に表れたラウンドとなった。

▪️最終3ラウンドはグラウンドで圧倒、フィニッシュも視野に

最終ラウンドに入っても、後藤選手の集中力は途切れなかった。

ペティス選手が再びタックルを仕掛けると、これを冷静に切り返し、グラウンドの攻防へと移行。相手の動きが鈍くなった局面ではパウンドを連打し、右眉上から出血させた。

さらに四の字ロックの体勢からチョークを狙うなど、ポジションを確保するだけでなく、一本勝ちまで視野に入れた攻撃を展開した。

総合格闘技では、打撃の強さだけでなく、テイクダウンへの対応、ポジションの維持、相手の動きを制限する能力が勝敗を左右する。後藤選手はこの一連の攻防で優位性を発揮し、ペティス選手に試合の流れを取り戻す機会を与えなかった。

最終的に判定は3者全員が30-27。すべてのジャッジが各ラウンドで後藤選手を支持するフルマークとなった。

▪️「RIZINファイターの強さを世界に証明したい」勝利の先に見据えるPFL王座

試合終了後、両者はリング上で抱擁し、互いの健闘を称えた。

勝利した後藤選手は、対戦相手への敬意を示しながら、今後の目標について英語で力強く語った。

「レジェンドのセルジオ・ペティスと戦えて光栄だ。ありがとう。勝てて良かったです。もっと強くならなきゃいけない。日本のRIZINファイターは強いということを世界に証明したい。この階級の王者にも挑戦者にも挑みたい」

印象的なのは、元世界王者を破った直後でありながら、現状に満足する姿勢を見せなかったことだ。

後藤選手が掲げたのは、個人の勝利にとどまらず、RIZINを代表するファイターとして日本MMAの実力を世界に示すという目標。そして、その先にはPFLのバンタム級タイトル戦線への進出がある。

今回の勝利によって、世界的な強豪と互角以上に渡り合えることを結果で示した後藤選手。今後、PFLがどのような評価を与え、次戦にどのような機会を用意するのかも注目される。

▪️RIZIN王座戦の敗戦から再浮上、海外の強豪を相手に存在感

後藤選手の今回の勝利を語るうえで、2026年の戦績も重要な背景となる。

4月にはRIZIN福岡大会で、現バンタム級王者ダニー・サバテロ選手とのタイトルマッチに挑戦したが、王座獲得には届かなかった。

それでも後藤選手は立ち止まらなかった。8月のRIZINでは、ウズベキスタンの強豪アジズベク・テミロフ選手を相手に1ラウンド一本勝ち。敗戦から立て直し、再び勝利を積み重ねた。

そして9月にPFLへの派遣が発表され、今回のペティス選手との対戦が実現した。

一方、ペティス選手は元UFCライト級王者アンソニー・ペティス選手の弟で、自身も世界最高峰の舞台で実績を残してきた実力者。かつてUFCフライ級ランキング1位にまで上り詰め、Bellatorではバンタム級王座を獲得。2021年には堀口恭司選手とのタイトルマッチでも勝利している。

こうした経歴を持つ相手に対し、後藤選手が3ラウンドを通じて主導権を握ったことは、国際的な評価につながり得る重要な実績だ。

▪️RIZIN勢がPFL勢に3連勝、日本MMAの競争力を示す

今回の勝利は、RIZINとPFLのクロスプロモーションという観点からも注目される。

記事によると、5月の井上直樹選手、9月のラジャブアリ・シェイドゥラエフ選手に続き、後藤選手も勝利。RIZIN勢がPFL勢との対戦で3連勝を記録した。

異なる団体の選手が交わる国際舞台では、競技環境やルール、試合運びへの適応力も問われる。その中で日本から参戦した選手たちが結果を残していることは、RIZINの選手層や日本MMAの競争力を示す材料となる。

もちろん、3試合の結果だけで両団体の実力差を結論づけることはできない。しかし、世界的な実績を持つ選手を相手に勝利を重ねた事実は、国際的なマッチメークにおける日本勢の存在感を高めるものだ。

後藤選手にとって、今回の勝利はゴールではない。元Bellator王者を敵地で退けたことで、PFLのトップ戦線に食い込むための大きな足掛かりを手にした。

「もっと強くならなきゃいけない」

勝利の直後に口にしたこの言葉には、世界の頂点を目指すファイターとしての向上心が表れている。