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日本代表が再びサッカー王国ブラジルを撃破した。

11月14日、シンガポール・ナショナルスタジアムで行われた国際親善試合で、日本はブラジルに3－2で逆転勝利。森保一監督にとって、今遠征を最後に退任する前の大きな節目となる一戦で、積極的な采配が勝利を引き寄せた。

▪️終盤の攻撃的な選手交代が勝負を決める

試合は2－2で終盤を迎えた。森保監督は守備を固めるのではなく、攻撃の姿勢を崩さない選手交代を選択。後半27分に投入した坂元達裕選手が、後半アディショナルタイムに右足で決勝ゴールを奪い、日本に劇的な勝利をもたらした。

南野拓実選手、伊東純也選手、小川航基選手ら攻撃的な選手を次々と投入した采配も奏功。最後まで勝利を目指す姿勢が、ブラジルを相手にした大きな結果につながった。

森保監督は試合後、選手たちの戦いぶりを称賛。

「選手が自信と勇気を持ってチャレンジしながらも、きっちり我慢するところは我慢してくれた。未来のW杯で日本は必ず世界一になれる」

感極まった表情で語った言葉には、日本サッカーのさらなる成長に対する確かな期待が込められていた。

▪️ブラジルから2勝目 積み重ねてきた進化を証明

日本がブラジルに勝利するのは、昨年10月の対戦に続いて2度目。長年、世界のトップレベルに君臨してきたセレソンを相手に、異なる試合環境でも勝利を収めたことは、日本代表の実力を示す結果となった。

森保監督自身も、ブラジルとの対戦を振り返り、チームの進化を強調した。

「内容的には間違いなく1回目より2回目、2回目より3回目、3回目よりも今回が良い」

単なる勝敗だけではなく、対戦を重ねるごとに内容を向上させてきたという手応えがうかがえる。

▪️4バックと前線からのプレスで主導権を握る

戦術面では、10月のニュージーランド戦に続いて4バックを採用。前線から積極的にボールを奪いにいく守備も機能し、日本が主導権を握る時間帯をつくり出した。

試合のスタッツでは、ボール保持率が日本45％、ブラジル55％。シュート数は日本7本、ブラジル14本だった。数字だけを見ればブラジルが上回ったものの、日本は限られたチャンスを得点につなげ、最後まで勝利への姿勢を貫いた。

森保監督は2018年夏の就任以来、長期にわたって日本代表を指揮。欧州勢との対戦でも実績を積み重ね、今回のブラジル戦では南米の強豪に対する新たな手応えも得た。

▪️17日のパラグアイ戦が最後の指揮に

8年以上にわたって日本代表を率いてきた森保監督にとって、今回のブラジル戦は長期政権の集大成を飾る重要な一戦となった。

次戦は17日のパラグアイ戦。これが森保監督にとって日本代表での最後の采配となる。

「勝利と成長を目指して、これまで通りベストを尽くしたい」