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第6回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）1次ラウンドB組は9日（日本時間10日）、テキサス州ヒューストンで行われ、米国代表がメキシコ代表を5―3で下し、開幕から無傷の3連勝を飾った。主将の一発と若きエースの快投が光り、決勝トーナメント進出へ大きく前進した。

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試合の流れを変えたのは、やはり主砲だった。

3回、主将ジャッジ（ヤンキース）が相手先発バレダの外角スライダーを捉え、右翼スタンドへ運ぶ先制の2ラン。本大会2号となる一撃で試合の均衡を破り、

スタンドを大きく沸かせた。

 

主将の一発で勢いに乗った米国打線は、この回さらに攻勢を強める。シュワバー（フィリーズ）の右前打などで1死一、二塁とすると、アンソニー（レッドソックス）が3ランを放ち、一挙5得点。序盤で試合の主導権を握った。

一方、投げては先発のスキーンズ（パイレーツ）が圧巻の内容を披露。昨季サイ・ヤング賞に輝いた怪物右腕は、最速級の速球と鋭い変化球を武器にメキシコ打線を封じ、4回1安打無失点、7奪三振と力投した。

 

終盤は3番手ボイド（カブス）がデュランに2本のソロ本塁打を浴びるなど3点を失ったが、救援陣がリードを守り切り、そのまま逃げ切り。米国は3戦全勝とし、1次ラウンド突破へ大きく前進した。

敗れたメキシコはデュランが2本塁打と気を吐いたものの、終盤の好機を生かせなかった。8回1死一塁では4番カークが遊撃ゴロ併殺に倒れ、反撃の流れを断たれる形に。準々決勝進出へは、11日（日本時間12日）に行われるイタリア戦での勝利が必須となる。