アストン・ビラの日本代表GK鈴木彩艶選手が、マンチェスター・シティとの大一番で存在感を発揮した。

現地時間10月24日に行われたプレミアリーグ第8節。ホームでマンチェスター・シティを迎え撃ったアストン・ビラは、2－1で勝利。開幕から7連勝を続けていた強豪に今季リーグ戦初黒星をつけ、チームとしても今季初の連勝を飾った。

フル出場した鈴木選手は、相手の決定機を幾度も阻止。持ち前の身体能力に加え、冷静な判断力と安定したゴールキーピングで勝利を支えた。

▪️開始早々の先制点から 鈴木選手が最後尾で奮闘

試合は前半6分、ニコラス・ジャクソン選手のゴールでアストン・ビラが先制。早い時間帯にリードを奪ったホームチームに対し、マンチェスター・シティも反撃に出た。

そこで光ったのが鈴木選手のセービングだ。鋭い反応でシュートに対応し、ハイボールの処理でも安定感を披露。相手の攻撃を受ける時間帯にもゴール前で落ち着いたプレーを続け、チームのリード維持に貢献した。

英公共放送『BBC』の個人採点は10点満点中7点。空中戦での安定感やボール配球を評価したうえで、イリマン・ヌディアイエ選手、ラヤン・シェルキ選手、ヨシュコ・グバルディオル選手のシュートを防いだ3度の重要なセーブを取り上げた。なかでも、指先でボールに触れて失点を防いだプレーが称賛されている。

▪️元イングランド代表も高評価「研究室で造られたかのようなGK」

鈴木選手への評価は、英国のサッカーメディアでも高まっている。

アストン・ビラを専門に扱う『Aston Villa News』も、前半から相手の決定機を阻止したプレーに注目。失点につながりかねないシュートを防ぎ続けたことが、チームの勝利に大きく寄与したと評価した。

さらに、BBCスポーツで試合を解説した元イングランド代表のオーウェン・ハーグリーブス氏も鈴木選手を称賛。同メディアが紹介したコメントでは、恵まれた体格と優れた足元の技術を備えたGKとして、その能力に注目している。

シュートストップだけでなく、ショートパスからロングパスまで対応できる配球能力も強み。現代サッカーのGKに求められる複数の要素を兼ね備えている点が、高い評価につながっている。

▪️パルマから加入した24歳 強豪撃破で存在感をさらに高める

鈴木選手は今夏、イタリアのパルマからアストン・ビラに加入。

新天地での適応が注目されるなか、

今回のマンチェスター・シティ戦は、その実力を改めて示す一戦となった。