卓球の全日本選手権第4日が23日、東京体育館で行われ、高校2年以下で争うジュニア女子決勝で、張本美和（17＝木下グループ）が小塩悠菜（JOCエリートアカデミー）をゲームカウント3―1で下し、史上2人目となる4連覇を達成した。2007～10年に4連覇を果たした石川佳純以来、実に16年ぶりの偉業となった。

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優勝が決まると、会場は大きな拍手に包まれた。

張本選手は両拳を突き上げ、笑顔でベンチへ。

コーチを務める父・宇さんとハイタッチを交わし、左手で「4」を示して記念撮影に収まった。

試合は一進一退の展開となった。

第2ゲームでは、強烈な回転を武器にするペンホルダーの小塩に粘られ、今大会で初めてゲームを落とした。それでも1―1で迎えた第3ゲーム、1―1から高速ラリーを制して流れを引き寄せると、怒とうの10連続得点で一気に主導権を掌握。

第4ゲームの1点目まで含めて11連続得点を挙げ、

同学年で幼少期から競い合ってきたライバルを圧倒した。

張本選手は2023年大会（中学2年時）で初優勝を飾って以降、中学3年、高校1年とタイトルを守り続けてきた。大会前日の会見では「いつ負けてもおかしくないほど強い選手がそろっている。悔いなく全力を出すことを目標にしている」と語っており、その言葉通りの集中力で頂点に立った。

今大会初のタイトルを手にし、この勢いのまま午後から行われる一般女子シングルス5回戦に臨む。相手は伊藤詩菜（愛知工業大）。過去2年は決勝に進出しながら、3連覇中の早田ひな（日本生命）に阻まれてきただけに、悲願の初優勝、そして「2冠」への挑戦が続く。