「日本を代表して再びプレーできることを嬉しく思う」

ファンの期待を決して裏切らない世界的スーパースター

メジャーリーグ・ドジャースの大谷翔平選手が24日（日本時間25日）、

自身のインスタグラムで来春のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）出場を正式に表明した。
WBC開幕まで残り100日という節目の日に発せられた決意表明は、まさに“世界が待っていた瞬間”だった。

大谷は侍ジャパンでの勇ましい姿を映した写真とともに
「日本を代表して再びプレーできることを嬉しく思う」
と力強く投稿。シンプルな一言に、スターが放つ圧倒的な重みが宿っていた。

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■ 球団の慎重姿勢を超えた“決断”

関係者によると、ドジャース側は日本人選手3人の同時出場に慎重な姿勢を見せていたという。
それでも大谷選手は一貫して「選ばれれば光栄」と語り続け、その姿勢は揺らがなかった。
長期離脱からの復帰を控える難しいシーズンでありながら、彼はまたしてもファンの期待を裏切らなかった。

今年、MVP受賞直後の会見では
「これから球団と話をしていく段階」
と慎重に言葉を選んでいたが、水面下では侍ジャパン、球団との調整を着実に進め、最終的に“自ら覚悟を示す”形でこの発表に至った。

今後は投手・打者の起用法を含め、侍ジャパンとドジャースが協議しながら慎重に調整していく見込みだ。

■ あの日のトラウト斬りが甦る！世界一連覇へ

大谷選手は23年大会でWBC出場。
決勝・米国戦では守護神として最終回のマウンドに立ち、

盟友マイク・トラウトとの夢の対決を制して日本を世界一へ導いた。
あの瞬間は今なお世界中で語り継がれるハイライトだ。

来春のWBCでは、日本は“世界一連覇”の大きな使命を背負う。
対する米国代表はすでにアーロン・ジャッジ、

60本塁打のカル・ローリーらスター選手が参戦を表明し、

過去最高級の陣容になりつつある。

その中で、世界最高峰の選手である大谷が再び侍ジャパンのユニホームに袖を通す。
この事実だけで、世界は再びWBCの舞台の熱狂を確信する。

■ “期待に応え続ける男”が日本を再び頂点へ導く

100日の節目に電撃発表―。
それは偶然ではなく、大谷翔平という男が常にファンの思いに寄り添い、

世界の野球を盛り上げる存在であることの証明だった。

来春ふたたび世界中が注目する中、
侍・大谷翔平がどんな伝説を更新してくれるのか。
その期待は、誰より本人が一番理解している。

そして彼は、またしても期待を裏切らなかった。