【©️Los Angeles Dodgers, 】

米アリゾナ州で行われたオープン戦で、佐々木朗希が厳しい現実に直面した。

ロサンゼルス・ドジャースの一員として臨んだクリーブランド・ガーディアンズ戦。今季2度目の実戦マウンドだったが、初回から制球が定まらなかった。

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▪️無死満塁からの一発…崩れた立ち上がり

先頭打者にストレートの四球。続く打者に中前打を許し、無死二、三塁といきなりのピンチを背負う。さらに四球で満塁。迎えた4番打者、カイル・マンザードに投じた一球が、左中間スタンドへと消えた。

満塁本塁打。

その後も立て直せず、デビッド・フライに四球を与えたところでベンチが動いた。結局、1死も奪えないまま降板。2安打3四球、4失点。投じた23球のうちストライクはわずか8球だった。

最速は99.3マイル（約159.8キロ）を計測。球速は健在だったが、課題の制球面に改善の兆しは見えなかった。

なお、オープン戦特有の特別ルールにより、2回から再登板している。

 

▪️ローテ入りへ問われる安定感

今季でメジャー2年目。佐々木は先発ローテーション入りを目標に掲げ、2月中旬から実戦形式の「ライブBP」で調整を続けてきた。前回のオープン戦登板（2月25日、日本時間26日）でも1回1/3を投げて3失点。今回も立ち上がりの不安定さが露呈した形だ。

昨季は移籍1年目ながら、終盤にリリーフへ転向。ポストシーズンでは守護神も務め、チームのワールドシリーズ連覇に貢献した。一方で、シーズン通算では10試合登板で1勝1敗、防御率4.46。右肩のインピンジメント症候群による離脱も経験している。

ポテンシャルは疑いようがない。だが、先発として求められるのは球威以上に“再現性”だ。160キロを投げられるだけでは、ローテの座は保証されない。

春先の乱調は調整段階ゆえの誤差なのか。それとも、構造的な制球課題なのか。