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総合格闘技イベント『UFC324』が日本時間25日、米ラスベガスのT-モバイル・アリーナで開催され、バンタム級注目カードで元王者ショーン・オマリー（米国／同級3位）が、実力派のソン・ヤドン（中国／同級5位）との接戦を制し、完全復活を印象づけた。

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試合はフルラウンドに及ぶ激闘の末に三者ともに29-28の判定3-0。

オマリーが持ち味である鋭いカウンターと距離感を武器に、際どい攻防をものにした。

王座陥落後、昨年6月の『UFC316』では当時の王者メラブ・ドバリシビリとのダイレクトリマッチに挑んだものの一本負け。

背水の陣とも言える一戦で、オマリーは再起を懸けてケージに上がった。

一方のヤドンは、前戦で元2階級王者ヘンリー・セフードを判定で下した勢いそのままに、番狂わせを狙った。

初回はリーチで勝るオマリーが主導権を握る。

長いジャブと前蹴りで巧みに距離を管理し、ヤドンを中に入らせない展開。しかし終了間際、ヤドンがダブルレッグタックルでテイクダウンに成功し、強い印象を残した。

 

第2ラウンド中盤には、ヤドンが圧力を強めて前進。

組みついてバックテイクからテイクダウンを奪い、流れを引き寄せる。オマリーは下から三角絞めのカウンターを狙う場面もあったが決定打とはならず、ラウンド全体ではヤドンが主導権を握る時間が増えた。

勝負の第3ラウンドは、互いに一歩も引かない消耗戦。

オマリーはカウンターに活路を見出し、ヤドンは前に出続けて圧をかける。

残り1分、ヤドンのタックルに対し、オマリーがヒザ蹴りとパンチのカウンターを的確に合わせると、ヤドンの顔面からは出血が目立ち始めた。

試合後、判定が告げられると会場には安堵と歓声が交錯。

オマリーは勝利者インタビューで、現王者ピョートル・ヤンへの対戦要求でアピール！

再びタイトル戦線の中心へ戻ってきたことを強く印象づけた。