【©️Los Angeles Lakers 】

ロサンゼルス・レイカーズにとって、この敗戦は単なる1敗以上の意味を持つものとなった。1月8日（現地時間7日）、敵地フロスト・バンク・センターで行われたサンアントニオ・スパーズ戦。

レブロン・ジェームズを欠いたレイカーズは91－107で完敗し、

連勝は「3」でストップ。2026年に入って初黒星を喫した。

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八村塁選手、オースティン・リーブスに加え、精神的支柱でもあるレブロンが欠場。ルカ・ドンチッチを軸に、マーカス・スマート、ジェイク・ラレイビア、ジャレッド・バンダービルト、ディアンドレ・エイトンを先発に据えた布陣で臨んだが、試合を通して“あと一歩”を埋め切る存在の不在が色濃く表れた。

前半はドンチッチが別格の存在感を示す。

第2クォーター序盤には自身の得点を起点に11－0のランを演出し、前半だけで22得点7リバウンド7アシスト。

だが、接戦を勝ち切る局面で流れを引き寄せる「一声」「一手」が足りない。

レブロン不在時のレイカーズが抱える構造的な課題が、静かに浮かび上がった。

後半も一時は2点差まで詰め寄ったものの、逆転には至らず。

残り2分50秒、ラレイビアの3ポイントを最後にオフェンスは沈黙。

終盤での判断力、相手の流れを断ち切るプレー、そして勝負どころでの得点力―それらすべてが、“レブロンがコートにいるか否か”で明確に分かれる現実を突きつけた。

 

ドンチッチは最終的に38得点10リバウンド10アシストのトリプルダブルと、

責任を一身に背負う圧巻の数字を残した。

しかし、それでも届かなかった勝利。

この結果は、いかにドンチッチが優れた才能であっても、

レブロンの存在が勝率に直結しているかを証明する試合となった。

 

41歳にして、なお、勝負所の嗅覚は健在のレブロンが、シーズンを通した負荷管理は不可欠だ。だが同時に、彼の出場日数が減るほど、レイカーズの勝率が下振れする未来も、もはや容易に想像できる。

プレーオフ進出、さらには上位シード争いを見据えるなら、レブロンの「欠場試合」がどれだけ増えるかは、順位表に直結する最大の変数となる。