【©️Los Angeles Dodgers 】

NBAの歴史が、またひとつ書き換えられようとしている。
現地時間12月30日、ロサンゼルス・レイカーズの

レブロン・ジェームズが41歳の誕生日を迎えた。

前人未到のキャリア23年目。もはや「現役最年長」という言葉ですら、

この男の異常性を表し切れない。

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チームからは“キングサイズ”のバースデーケーキが用意され、ロッカールームでは仲間たちの祝福が響いた。しかし、主役の視線は未来を見据えたままだ。

祝祭の空気に浸る様子はなく、その姿は今なお「戦う選手」であり続けている。

今季、レブロンは坐骨神経痛の影響でキャンプから開幕序盤までを欠場。

2025－26シーズン最初の14試合を全休するという、

キャリアでも稀なスタートとなった。

だが11月19日のユタ・ジャズ戦で復帰すると、

まるで何事もなかったかのようにコートを支配し始める。

ここまで14試合に出場し、平均32.9分で20.5得点、

4.9リバウンド、6.7アシスト。

フィールドゴール成功率は50.7％。

40代の選手に向けられる「衰え」という言葉を、数字が一蹴している。

特筆すべきは直近の安定感だ。直近6試合中5試合で23得点以上を記録。

41歳にして、ルカ・ドンチッチ、オースティン・リーブスに次ぐ

得点源として君臨する姿は、もはや“奇跡”ではなく“日常”となりつつある。

リーブスが負傷離脱する現在のレイカーズにとって、

この大ベテランの存在は生命線だ。

26日のロケッツ戦で今季初の3連敗を喫したものの、

29日のキングス戦で立て直しに成功。

30日終了時点で20勝10敗、ウェスタン・カンファレンス4位につけている。

そして迎える“バースデーゲーム”。

相手はイースタン首位、24勝8敗と絶好調のデトロイト・ピストンズだ。
データサイト『StatMuse』によれば、レブロンは誕生日に行われた試合で平均32.9得点、7.1リバウンド、6.9アシスト。3ポイント成功率は42.3％。

節目の日に限って、さらにギアを上げる男でもある。

「俺は老化と戦っている。そして今は、俺が老化を打ち負かしていると言いたい」

41歳を前にして放たれたこの言葉は、決して虚勢ではない。
年齢という概念そのものに挑み続けるレブロン・ジェームズ。

彼のキャリアは、もはや“続いている”のではなく、“更新され続けている”。